Какао-порошок получают путем тонкого измельчения какао-жмыха из семян плодов какао-дерева, произрастающего в Южной и Централь¬ной Америке, в Западной Африке, на островах Шри Ланка и Ява. Плоды достигают 30см в длину и бынают от 300 до 500г. В бледно-розовой мякоти плодов находится 25 - 40 семян, их освобождают от оболочки, ферментируют 3-6 дней, моют, сушат, измельчают и обрабатывают щелочами для улучшения вкуса и получения стойкой суспензии.
Какао-порошок содержит (%): жира - до 17,5, белка - 24,2% сахара - 3,5, крахмала - 24,4, минеральных веществ - 5, теобромина и кофеина-2,5.
По способу обработки какао-порошок бывает: 1) непрепарированный, т. е. необработанный щелочами (Золотой ярлык, Наша марка, Прима); 2) препарированный, т.е. обработанный двууглекислой содой или углекислым аммонием. Последний обладает лучшим ароматом и вкусом, дольше не оседает, дает напиток с красноватым оттенкам (Экстра, Золотой якорь).
По органолептическим показателям это порошок от светло- до темно-коричневого цвета, имеющий мягкую, однородную, сыпучую без комков консистенцию. Вкус горьковатый, запах приятный, без посторонних привкусов и запаха. Массовая доля влаги не более 6%. При варке с водой в течение 2мин должна получаться тонкая взвесь без осадка.
На предприятия общественного питания какао-порошок поставляют в бумажных пакетах или из полимерных материалов массой не более 5кг или коробках по 100 и 250г.
Хранят какао-порошок в сухих складских помещениях при температуре 17°С и относительной влажности воздуха 70% до 10 дней.
В кулинарии какао-порошок используют для приготовления горячего напитка и для добавления в кремы, помаду, тесто в кондитерском производстве.