Это южные плоды покрытые кожицей, под которой находится мякоть с камерами, наполненными семенами.
Родиной баклажанов является Индия, где и сейчас они встречаются в диком виде. Выращивали эти овощи в Египте, Алжире и Южной Америке, где индейцы называли их «бадиджан», откуда, вероятно, произошло русское название «баклажан». В европейских странах эти овощи особое признание получили во Франции и Болгарии. В дореволюционной России баклажаны были очень редки, по-настоящему их начали возделывать лишь в советское время.
Питательная ценность баклажанов обусловлена содержанием Сахаров (4,2%) в виде глюкозы, минеральных веществ (0,5%) в виде калия, кальция, фосфора, магния, железа; органических кислот (0,2%) и витаминов (С, В,, В2, РР). Своеобразный горький вкус баклажанам придает гликозид соланин. В пищу используют недозрелые плоды с недоразвитыми семенами и нежной мякотью.
Хозяйственно-ботанические сорта баклажанов различают по форме (грушевидная, круглая, цилиндрическая и др.) и цвету кожицы (от светло-фиолетовой до темно-фиолетовой).
В кулинарии баклажаны применяют для жарки, фарширования и приготовления икры, их можно мариновать.