При хранении, перевозке и реализации пищевых продуктов их масса (вес) может уменьшаться от усыхания, распыла, утечки, раскрошки и других естественных причин. Это уменьшение называют естественной убылью.
Усыхание - уменьшение массы продукта в результате испарения влаги. Оно зависит от условий хранения и может быть уменьшено путем специальной обработки продукта (глазирование льдом мороженой рыбы, парафинирование головок сыра).
Распыл - потери части сыпучих продуктов (муки, крупы, сахара) при перевозке, хранении.
Утечка - потери жидких продуктов через тару.
Раскрошка - потери при разрубе мяса, нарезке хлеба.
Розлив - потери жидких продуктов при переливании их из одной тары в другую.
Впитывание в тару - потери при хранении жиросодержащих продуктов в деревянной таре (масло топленое, сало, сметана, творог).
Применение металлической тары и полимерных пленок исключает такие потери.
Нормы естественной убыли устанавливают приказами министерства торговли в зависимости от сроков хранения, времени года и климатических зон.
На предприятиях общественного питания в связи с непродолжительным хранением продуктов нормы естественной убыли не применяют.