Это однолетние растения с большими мясистыми плодами, выращиваемые в южных и средних широтах нашей страны.
Родиной съедобной тыквы является Америка, а бутылочная тыква применялась в питании народов Европы и Азии, где из нее, кроме того, делали различные сосуды. В России тыква известна с XVI в.
По назначению тыквы делят на столовые, кормовые и технические, а по времени созревания - на ранние,средние, поздние. Столовые тыквы богаты сахарами (4%), пектином, минеральными веществами (калий, кальций, фосфор, магний, железо); много в них каротина (до 1,5 мг%), они содержат витамины С, В1, В2 и РР. Столовые тыквы имеют разные по величине плоды и разную форму (шаровидную, цилиндрическую, яйцевидную). Корка тыкв бывает гладкой, сетчатой или ребристой, белого, серого, желтого или оранжевого цвета.
Мякоть - белая, желтая, слабо-зеленого или оранжевого цвета.
В кулинарии ценят тыквы с мягкой, сочной, сладкой мякотью оранжевого цвета и используют для приготовления каш, овощных супов, для тушения и жарки. В лечебном питании из-за незначительного количества клетчатки и содержания калия (170 мг%) тыква рекомендуется при заболевании желудочно-кишечного тракта, сердца и сосудов.