АНГЛИЙСКАЯ ЛИТЕРАТУРА
Томас Майн Рид (Thomas Mayne Reid) 1818 – 1883
Оцеола, вождь семинолов. Повесть о стране цветов (Oceola the
Seminole) — Повесть (1858)
Действие происходит во Флориде в начале 1830-х гг., перед началом и во
время так называемой второй семинольской войны. Главный герой Джордж
Рэндольф — сын обедневшего плантатора, переселившегося из Виргинии во
Флориду. В его жилах есть примесь индейской крови, что считается в Америке
предметом гордости.
В самом начале повествования мы знакомимся и с другими героями. Среди
них рабы Желтый Джек и Черный Джек, мулат и негр, Мулат описывается как
существо мрачное, злобное, жестокое и мстительное — качества, которые
герой, от чьего имени ведется повествование, считает психологической
особенностью мулатов вообще: «Мулаты гордятся своей желтой кожей и ставят
себя «выше» негров как в умственном, так и в физическом отношении, а
потому более остро ощущают свое униженное положение». О неграх говорится
так: «Они редко бывают бесчувственными дикарями <...>, везде им
приходится страдать, но в их душах нет мстительности и жестокости» .
Поэтому Черный Джек обладает добрым сердцем и очень привязан к герою и его
отцу.
Между мулатом и негром существует соперничество из-за красавицы
квартеронки Виолы. Однажды мулат, желая добиться ее благосклонности,
подкарауливает ее на лесной тропинке, и от насилия Виолу спасает только
появление сестры героя, юной Виргинии. Мулата подвергают наказанию; из
мести он убивает любимую лань Виргинии, его снова наказывают, и тогда он
решается на крайность — заманивает аллигатора в бассейн, где обычно
купается девушка.
От смерти ее спасает юноша-индеец по имени Пауэлл, сын индианки и
белого.
Покусившегося на жизнь белой девушки мулата решено казнить — сжечь
живым. В приготовлениях к казни живейшее участие принимают владельцы
соседней плантации, отец и сын Ринггольды — всем известно, что молодой
Ринггольд мечтает жениться на Виргинии. Пауэлл и Арене Ринггольд
обмениваются оскорблениями, и в результате вспыхнувшей между ними драки
Желтому Джеку удается бежать. За ним посылают погоню, но на глазах у
преследователей он становится жертвой крокодила.
Тем временем Ринггольд с дружками Недом Спенсом и Биллом Уильямсом
решают наказать гордого индейца, и от побоев плетьми его спасает герой.
Так складывается дружба между героем и индейцем, к которой
впоследствии присоединяются Виргиния и сестра Пауэлла Маюми. Дружба эта
длится недолго: вскоре о ней узнают родители героя, и его срочно
отправляют на учебу в Уэст-Пойнт.
Когда он возвращается во Флориду, там назревает война с индейцами, на
земли которых претендуют белые поселенцы. Однако просто так выгнать
индейцев с их земли невозможно, поскольку на этот счет существует
специальный договор. Задача белых состоит в том, чтобы расторгнуть
существующий и заключить новый договор, предусматривающий переселение
индейцев на новые земли. В случае отказа индейцев решено применить силу. К
местам расселения семинолов стягиваются правительственные войска.
Среди индейских вождей нет единства по вопросу переселения: некоторые
готовы согласиться на условия белых, другие предпочитают сразиться с
войсками. В числе последних — прославившийся своей отвагой молодой вождь
по имени Оцеола.
Немного погостив дома, Джордж Рэндольф отправляется в форт Кинг, где
находится управление по делам семинолов и главный штаб флоридской армии
под командованием генерала Клинча, к которому и прикомандирован герой. Из
беседы с Черным Джеком он узнает, что Ринггольды обманом отняли у семьи
Пауэлл поместье, и она куда-то уехала. Это известие очень огорчает его,
поскольку он давно любит Маюми. По дороге к форту в Джорджа кто-то
стреляет, и Черный Джек говорит, что это был Желтый Джек.
На следующий день после прибытия героя в форт Кинг происходит совет
вождей, на котором правительственный агент Уайли Томпсон призывает их
подписать договор о переселении. В критический момент появляется Оцеола,
который решает исход совета — под его давлением главный вождь отказывается
поставить свою подпись. Разгневанный и раздосадованный, Томпсон обращается
к нему, называя Пауэллом, и тогда герой его узнает.
Агент Томпсон предъявляет индейцам ультиматум, на который его
уполномочил президент: либо переселение, либо война. Но индейцы заявляют,
что готовы защищаться. Тогда агент предлагает им обсудить все еще раз в
своем кругу и собраться на следующий день.
Поздно вечером Джордж оказывается в лесу, ожидая вождей-изменников,
которые должны сообщить ему важную информацию. Внезапно появляется
знакомая ему с детства безумная индианка Хадж-Ева и предупреждает его об
опасности. Он действительно становится свидетелем заговора: его старый
недруг Аренс Ринггольд замышляет его убить, чтобы жениться на его сестре и
завладеть плантациями. Убийство должен совершить Желтый Джек, который до
этого момента считался погибшим.
На следующий день возле форта Кинг происходит новая встреча агента с
индейцами, во время которой Оцеолу арестуют, а Хадж-Ева назначает Джорджу
свидание в лесу.
Герой хочет свести счеты с Ринггольдом. Друг советует ему дать
Ринггольду повод первым вызвать его на дуэль. Таковой быстро находится:
Ринггольд хвастается любовными победами своего друга Скотта, адъютанта
главнокомандующего, который якобы сделал Маюми своей любовницей. Джордж
дает Ринггольду пощечину, после чего ранит на дуэли.
Придя вечером в лес, герой становится свидетелем встречи Маюми со
Скоттом. Девушка просит Скотта помочь освободить брата, но тот делает ей
грязное предложение. Герой спасает девушку, и та падает ему в объятия.
В тот же вечер Джордж навещает Оцеолу и советует подписать договор,
так как подпись ни к чему его не обязывает: ведь по договору решение о
переселении должен принять весь народ. Так Оцеола вновь обретает свободу.
Между тем начинается мобилизация добровольцев в американскую армию.
Для формирования такого отряда герой с другом, капитаном Галлахером,
отправляется в свой родной поселок Суони.
По дороге ему становится известно, что его сестра тайно встречается с
Оцеолой. Он очень огорчен, поскольку такие встречи могут серьезно
повредить ее репутации. Однако постепенно ему начинает казаться, что
Виргиния симпатизирует Галлахеру, а тот отвечает ей взаимностью.
Неожиданно герой узнает, что к сестре часто ездит Арене Ринггольд. Он
боится, как бы Виргиния не совершила опрометчивого поступка и не вышла за
него замуж. Но, случайно став свидетелем их встречи, он выясняет, что
Виргиния пытается получить в подарок поместье, когда-то принадлежавшее
Пауэллам. Позже девушка дает брату обещание не иметь с Ринггольдом ничего
общего.
Джорджа срочно вызывают в форт Кинг. Оказавшись ночью в лесу, он
попадает в плен к индейцам и становится свидетелем мести Оцеолы
вождю-изменнику Оматле. Чуть позже, во время празднования Рождества,
индейцы убивают агента Томпсона — так мстит Оцеола.
Начинается настоящая война, в которой индейцы одерживают одну победу
за другой (разгром отряда майора Дэйда, битва при Уитлакутчи). Один
главнокомандующий сменяет другого, но никто из них не может нанести
индейцам сколько-нибудь серьезного поражения. В ходе войны герой чудом
остается в живых.
После двухмесячного отсутствия он возвращается домой. Его мучают
тяжелые предчувствия. Приехав, он узнает, что его усадьбу сожгли, мать и
дядю, служившего управляющим, убили, а сестру похитили. Очевидцы называют
виновниками индейцев, но впоследствии выясняется, что это Желтый Джек
переоделся в костюм Оцеолы, а похищение организовал Ринггольд, чтобы затем
выступить в роли спасителя и таким образом вынудить Виргинию выйти за него
замуж.
На помощь герою и его сестре, как всегда, приходит Оцеола. Благодарная
Виргиния вручает ему документы на право владения поместьем, а Джордж берет
под свое покровительство Маюми, предполагая жениться на ней.
Но Оцеоле уже не суждено воспользоваться благородством Виргинии: он
потерял интерес к жизни, так как успел разделаться со всеми, кому поклялся
отомстить. Во время ночного привала он легко дает себя арестовать, а через
несколько недель умирает в плену от неизлечимой болезни.
В момент ареста Оцеолы, от укуса гремучей змеи, которую всегда носит с
собой безумная Хадж-Ева, погибает Желтый Джек, который и выдал индейца
властям.
Виргиния выходит замуж за капитана Галлахера, герой женится на Маюми,
а Черный Джек с женой Виолой отправляется управляющим на одну из плантаций
Рэндольфов.
Е. Б. Туева
Источник: Все шедевры мировой литературы в
кратком изложении. Сюжеты и характеры. Зарубежная литература XIX века.:
Энциклопедическое издание. / Ред. и сост. В.И.Новиков – М.: «Олимп»; ООО
«Издательство ACT» , 1996. – 848 с.
|