АНГЛИЙСКАЯ ЛИТЕРАТУРА
Лесли Поулс Хартли (Leslie Poles Hartley) 1895-1972
Посредник (The Gobetween) — Роман (1953)
Стареющий Лионель Колстон вспоминает о тех днях, которые он провел
мальчиком у своего школьного товарища Маркуса Модели в поместье
Брэндем-Холл летом 1900 г. Убеждение в незыблемости сложившегося веками
порядка, когда каждый человек должен занимать в обществе строго
определенное положение, соответствующее его происхождению, — вот основа
британского миропонимания, которое представлено в романе через восприятие
ребенка из бедной семьи, попавшего в атмосферу богатого дома. Все
совершается по ритуалу: со слугами и представителями низших классов
обращаются подчеркнуто вежливо, к завтраку спускаются только в туфлях и ни
в коем случае не в тапочках и т. д. Все эти детали всплывают в памяти
рассказчика, нашедшего дневник, который он вел в детстве и в котором
зафиксированы впечатления той поры.
Миссис Модсли, ее муж, их дочь Мариан, сыновья Дэнис и Маркус
предстают в романе хозяевами жизни, знающими себе цену и умеющими
поставить на должное место всех других. Каждый человек служит для них
средством — либо развлечения, либо наслаждения, либо укрепления своего
положения в обществе. Так, Лео Колстона они пригласили на каникулы, чтобы
их сыну Маркусу не было скучно в обществе взрослых, где им особенно никто
не интересуется — ни отец, ни брат с сестрой, ни мать. Лео, по своему
происхождению стоящий много ниже Модели, восхищается этими людьми, в чьей
власти было уничтожить его «насмешкой или осчастливить улыбкой», он весь
во власти иллюзий, от которых ему предстоит излечиться.
По-детски восприимчивый Лео замечает разные яркие, с его точки зрения,
детали, но они-то и оказываются самыми «говорящими», характеризующими
систему социально- психологических отношений в обществе, разделенном
жесткими сословными перегородками. Хотя сам герой сначала лишь смутно
догадывается, что попал в иной мир, где на него как на представителя
низшего класса смотрят свысока. Все начинается с одежды, одного из главных
компонентов ритуала, который свято соблюдается в Брэндем-Холле. Лео
понятия об этом не имеет, и потому среди людей, смотрящих «на жизнь, как
на обряд», он выглядит «белой вороной», о чем ему тактично дают понять с
улыбкой на лице члены семьи Модсли. Наиболее откровенно, с детской
непосредственностью, это делает Маркус, по-дружески просвещая Лео насчет
того, что только невежи носят школьное платье в каникулы, что повязывать
школьную ленту вокруг шляпы не стоит, что, когда раздеваешься, не надо
складывать одежду и вешать на стул — слуги все соберут, на то они и слуги.
Вскоре выясняется, что у Лео нет летнего костюма, и он становится
объектом насмешек в форме вежливых советов вроде — «Сними куртку, без нее
тебе будет удобнее», советов невыполнимых, ибо этикет в одежде соблюдается
очень строго и так просто снять куртку считается делом почти немыслимым.
Наконец, Мариан предлагает подарить Лео летний костюм, и вся семья
подробно обсуждает, в каком магазине его купить, а потом, после покупки, —
цвет костюма. Лео счастлив — ему кажется, что новая одежда помогает ему
занять более важное место в мире. Благосклонное отношение Мариан окрыляет
его, а та использует Лео в своих целях — поручает ему носить записки к
соседнему фермеру Теду Берджесу, своему любовнику. Лео хранит порученную
ему тайну, ибо готов на все для Мариан, а Тед относится к гостю знатных
хозяев с почтением.
Тед — земледелец, один из тех, кто кормит Англию, и писатель с
уважением изображает, как он трудится на поле, когда Лео приносит ему
записки Мариан или забирает ответ. Тед держится с достоин ством, хотя он
лишь арендатор чужой земли. Как и сама земля, которую он обрабатывает, Тед
воплощает исконное природное начало — одну из главных ценностей для
автора. При виде его крепкого тела во время купания в реке Лео даже
робеет, имея представление лишь о «неокрепших телах и душах».
Тед выступает негласным соперником лорда Тримингема в борьбе за сердце
Мариан, хотя та говорит Лео, что у нее с Тедом лишь деловая переписка. Лео
является обладателем очень важной информации, от которой зависит слишком
многое — по сути, будущее семьи Модсли, которые хотят, выдав Мариан замуж
за лорда, укрепить свое положение в обществе. Тримингем во многом
противопоставлен Теду — даже чисто внешне он не так физически развит, а на
лице его — шрам, полученный во время англо-бурской войны. Он хозяин
поместья, которое снимают Модели на лето, и владелец всех земель вокруг.
Он явно несимпатичен Мариан, но в соответствии с неписаными законами
британского общества все должно решиться в его пользу, ибо в социальном
отношении фермер не ровня лорду и чувства здесь ничего не значат. Каждый
из них выступает в глазах семьи Модели средством, орудием: Тед — любовных
наслаждений Мариан, Тримингем — возвышения всей семьи в социальной
иерархии.
В глазах же Лео и автора Тримингем является носителем силы британского
духа, идеалом джентльмена, воплощающего традиционные общечеловеческие
ценности в английском варианте. Он участвовал в победной войне с бурами,
хотя сами буры не вызывают в нем никакой ненависти, но — таков закон
войны: или убиваешь ты, или тебя. Именно такие люди поставлены над
фермерами и землепашцами, как Тед Берджес (хотя оба по достоинству оценены
автором), именно они держат в руках штурвал управления страной. Особенно
наглядно роль каждого проявляется во время ежегодного традиционного
крикетного матча между командой Брэндем-Холла и местных фермеров:
«Противодействующие силы строились так: арендатор — землевладелец,
простолюдин — лорд, деревня — поместье». И команда, ведомая лордом
Тримингемом, побеждает.
Вскоре Лео, по-детски влюбленный в Мариан, начинает понимать, что за
всеми ее хорошими поступками таится холодный расчет — использовать его как
посредника, почтальона, носящего записки к Теду, которого он в
соответствии с привитыми ему в школе представлениями о моральных ценностях
ставит ниже лорда Тримингема. Он догадывается и о смысле отношений Мариан
с Тедом и воспринимает это как предательство; ведь уже всем известно о
помолвке Мариан с лордом Тримингемом. Но Мариан настаивает на выполнении
поручения и дарит ему велосипед в день рождения, доставляя мальчишке
радость, она не забывает и о своем интересе — на велосипеде легче
добираться до фермы Теда.
Лео узнает, что лорд Тримингем предлагает Теду пойти служить в армию,
и рассказывает об этом Мариан, которая приходит в большое волнение. Сам
Лео ведет себя неосторожно и дает повод миссис Модсли для подозрений. Она
обнаруживает влюбленных в сарае во время их свидания. Позже Лео узнает,
что, придя домой, Тед застрелился. После всех этих событий Лео надолго
заболел и получил на всю жизнь тяжелую душевную травму. Он так и не
женился, ибо на примере Теда увидел, чем могут кончиться любовные
отношения и сколько фальши их окружает.
А. П. Шишкин
Источник: Все шедевры мировой литературы в кратком
изложении. Сюжеты и характеры. Зарубежная литература XX века. В 2-х
книгах. Энциклопедическое издание. – Книга I (A – И): – М.: «Олимп»; ООО
«Издательство ACT», 1997. – 832 с.; Книга II (И – Я). – 768
с. |