Отец Чарльза служил чиновником в финансовом управлении морского ведомства. Он любил выпить, всегда жил в своё удовольствие, тратил деньги, занимал – и сел в домовую тюрьму Маршалси. Через некоторое время, когда почти не осталось средств к существованию, мать с детьми переехала к отцу в тюрьму.

О матери  писатель упоминает не так часто, она отталкивала его своей нерешительностью и излишней мягкостью. Он выводит её в карикатурных, непривлекательных образах, например, миссис Никльби в романе «Николас Никльби».

Диккенс родился в 1812 г. в мелкобуржуазной семье в г. Портсмуте, точнее в его предместье Лендпорте, расположенном на острове Портси.

Ещё один важный факт, оказавший влияние на всё  творчество писателя – это переезд семьи в трущобы и работа на фабрике ваксы. Это было время позора и страданий. В трущобах он увидел нищету, падение нравов, разврат, людей, которые не имели ничего доброго и светлого. «Какие чудовищные воспоминания вынес и оттуда! – воскликнул он однажды.- Какие видения! Порок, унижение, нищета!» Фабрика ваксы стала для Диккенса испытанием и физических сил, и морального духа. «О том, что я страдал тайно и горько, месть и не подозревал».

           Рождество было любимейшим праздником Диккенса. Он говорил: «Это время восстановления дружественных и семейных связей, прервавшихся в течение года … дочери и сыновья возвращаются к семейному очагу, чтобы у яркого огня отдаться воспоминаниям детства …»

           Ч. Диккенс - это писатель “на все времена”, обладавший, по выражению Ф.М.Достоевского, “инстинктом общечеловечности”.