В 1822 году, при образовании Енисейской губернии, Канск становится окружным городом. Первый енисейский губернатор А. П. Степанов, характеризуя состояние Канска тех лет, сообщает о наличии в нем: деревянных присутственных мест, пожертвованных обществом; тюремного помещения; дома для окружного училища и очень малой больницы. Каменными сооружениями были тогда лишь Спасская церковь да кладовая для казны. Новый окружной город имел немногим более 140 деревянных домов и насчитывал около 1100 жителей. В книге Степанова представлен план Канска той поры. В нем отражена, вероятно, сложившаяся к 1820-м годам структура поселения. Участки застройки различных размеров и контуров формировали компактное ядро вокруг городской площади. На ней показаны два любопытных изображения: в виде замкнутых по контуру квадратов, меньший из которых, по-видимому, и есть участок Спасской церкви. Не является ли в таком случае большой квадрат — «крепостью» бывшего острога? Ответ на этот вопрос пока не найден, нужен ключ к его разгадке, который скрыт где-то в неизвестных нам еще чертежах. Другой план — проектного, предполагаемого развития окружного города Канска — приведен в книге К. Пестова, вышедшей в начале 1830-х годов. Для города намечалась широко распространенная в то время регулярная форма плана. Участки новой застройки, проектируемые в южном и юго-восточном направлениях, разделялись сеткой улиц и переулков на примерно равные прямоугольники. Регулировалась сложившаяся застройка. Особо выделена в лане ось участка Московско-Сибирского тракта, пересекающего город с юга-запада на северо-восток, через площадь. Ось эта стала улицей, получившей название Московской, она определила диагональ в «шахматной» планировке Канска, сохранившуюся до настоящего времени.
Планом 1820-х годов был задан характер формирования планировочной структуры Канска на весь XIX век.
В 1830—31 годах «частными лицами на свой счет с дозволения начальства» был выстроен на центральной площади Канска деревянный гостиный двор, «заключавший двадцать лавок».
В путевых заметках В. Паршина дается следующее описание города конца сороковых годов прошлого столетия:
Во второй половине 1840-х годов начались работы по составлению очередного плана Канска. Они продолжались более десяти лет. Новый план города был «Высочайше» утвержден 1 мая 1858 года. Его «проектировал и чертил», как указано на одном из сохранившихся экземпляров, «исправляющий должность Красноярского Окружного Землемера 14 класса Александр Разсказов». В комплект подготовленных им чертежей, направленных на утверждение, вошел и план застроенной части Канска, сложившейся к 1856 году. Этот графический документ отражает почти до мельчайших подробностей образ города времен стосорокалетней давности. Мы имеем возможность, благодаря этому редкостному плану, совершить небольшую «прогулку» по Канску середины прошлого столетия. ...Путешественники, подъезжающие к Канску из Красноярска по Московскому тракту, минуют непосредственно перед городом небольшое кладбище с деревянной часовенкой. Через несколько десятков метров с левой стороны дороги перед их взорами возникают каменные укрытия порохового погреба, с правой — деревянный караульный домик. Въезд в Канск в те годы находился в той его части, где сегодня расположен городской рынок. Здесь, в начале улицы Московской, размещался тогда деревянный тюремный острог, выстроенный в конце 1820-х годов. Под тюремные нужды был приспособлен и военный лазарет, стоявший на противоположной стороне улицы от острога. Именно эти постройки на въезде в Канск определили на долгое время наиболее мрачную функцию города, которой характеризовалось и большинство других сибирских городов... Напротив военного лазарета, с левой стороны по Московской улице, находились четыре деревянных здания городской больницы. Рядом с участком больницы на углу Московской улицы и улицы, что носит сегодня имя Коростелева, располагалось здание училища, пожертвованное городу частными лицами в 1830-х годах. За перекрестком Московская улица, пролегая между кварталами деревянной жилой застройки, выводит путников на Спасско-Соборную площадь. По левую сторону улицы, на углу с площадью воздвигнуто было одно из старейших каменных зданий города: денежная кладовая, хранительница городских капиталов. А вот и Площадь — сердце города. На ней — Спасская Соборная церковь — белокаменное украшение городской площади, да и всего Канска. Рядом с храмом — небольшое каменное здание местного духовного правления, построенное во второй половине 1830-х годов... В рассматриваемый период середины прошлого века Соборная площадь еще не получила окончательного завершения своих контуров. Так, один из жилых кварталов почти вплотную примыкал к церковному участку. В северной части площади был выстроен в виде буквы «П» деревянный гостиный двор — место торговых сделок и базаров. С запада, напротив гостиного двора, площадь ограничивали здания общественных городских учреждений: полицейской управы и словесного суда. Еще одним «примечательным» зданием, стоящим на южной стороне площади, являлся питейный дом. Спасско-Соборную площадь за гостиным двором пересекала улица, соединяющая две другие площади города...
Сегодня эта улица разрослась и называется Краснопартизанской. Тогда же, в середине прошлого века, своим западным направлением она выходила на окраину Канска, где на пустыре стояли четыре барачных постройки пересыльного этапа. Восточным направлением улица выходила на так называемую Подмагазинскую площадь. На этой площади располагались постройки хлебного, соляного, винного магазинов, а граничила она с большой и пустынной Тарайской площадью, как бы отделявшей от города бывшую деревню Тарай. Формирование площадей, таким образом, было связано с основными видами жизнедеятельности города: торгово-распределительной и ссыльно-поселенческой. Довольно значительные размеры площадей защищали деревянную застройку города от главной опасности — пожаров. В сложившейся к тому времени застройке Канска уже наметилась планировочная сетка основных улиц и переулков. Ее составляли следующие улицы; сохранившиеся поныне и носящие теперь названия:
Все эти улицы в настоящее время составляют историческое ядро города Канска. Здесь словно само прошлое глядит на нас из уютных уголков и старых дворов, с нарядных и скромных фасадов, заставляя остановиться и задуматься над суетностью бытия и вечными ценностями, окружающими человека.
...«Путешествие» по Канску середины XIX века помогает отчетливее представить себе облик старинного провинциального патриархального городка, одного из многих на тысячекилометровом Сибирском тракте.
С течением времени Канск раздвигал свои границы, вписывая все новые страницы в свою градостроительную летопись.
В судьбе любого города неизменно оставляют след не только исторические события, но и люди, причастные к его архитектуре, градостроительству. Первыми планировщиками сибирских городов были, как правило, военные геодезисты, или землемеры, уровень мастерства которых и определял зачастую градостроительные перспективы. Своих зодчих имел и Канск, таких, например, как землемер Александр Разсказов. Какие изменения для города предложил Александр Разсказов в проектном плане Канска? Прежде всего в новом плане он выделил территориально и функционально городские площади. На главной, Спасско-Соборной площади предполагалось построить здание присутственных мест, расширить гостиный двор, а также устроить городской сад.
