Начиная с XI - XIII вв. лен и конопля были в русском быту самыми распространенными техническими культурами, которые удовлетворяли потребности людей в тканях, масле. С XVI-XVIIBB. Льняное и конопляное волокно, изделия из него (особенно канаты) русские люди отправляли через Архангельский порт по Северному морскому пути в другие страны. Разведение конопли на волокно было развито прежде всего в Орловской, Курской, Воронежской губерниях, а также в деревнях Рязанской, Калужской, Тульской губерний. Лен здесь сеяли главным образом для получения семян, из которых делали масло.

    Сев конопли начинался обычно в день Олены Льняницы (Олены Длинные Льны), т.е. в день памяти св. Константина и Елены (21мая/3июня), но сроки варьировались в зависимости от природных условий той или иной местности.

    Уборка конопли проходила в два приема. Когда конопля отцветала, с поля убирали мужские стебли (головню, посконь), а после созревания семян - женские стебли (моченицы, мыканки). Стебли, которые были выдернуты одной рукой за один раз, называли горсть. Несколько горстей (от двух до восьми) составляли сноп. Снопы складывались на поле для первичной просушки и, при необходимости, для дозревания. Затем стебли лишали семяных коробочек, отрезая их ножом, специальными приспособлениями с зубьями или отбивая вальками.

    После теребления начинался довольно сложный процесс обработки с целью получения волокна. Прежде всего, необходимо было разложить и удалить клейкое вещество, соединявшее волокна луба и, древесную часть стебля. Для этого коноплю мочили в прудах, озерах или в мочилах - специально вырытых ямах. Хорошо вымоченные конопляные стебли давали мягкое, нежное, шелковистое волокно красивого серебристого цвета. Вымоченные и высушенные стебли назывались треста.

    Следующим этапом обработки конопляных стеблей было разламывание их древесины и освобождение лубяного слоя, состоявшего из тонких волоконцев. Этот процесс назывался мятьем и производился в мялке - деревянном орудии, рабочая часть которого представляла собой толстое бревно с выдолбленной в нем щелью.

    Обработанная на мялке конопля, называлась сырцом. В сырце было довольно много кострики и отрепьев - грубых частиц волокна, от которого избавлялись, работая трепалом. На трепании процесс обработки не заканчивался.

    Конопля используется людьми уже более 8000 лет. Ткань из конопли обладает уникальными свойствами, абсолютно подходящими даже для новорожденного ребенка. При выращивании конопли исключается использование пестицидов, поскольку сама конопля является мощнейшим природным средством для борьбы с сорняками и не требует специального ухода при выращивании. Ткань из конопли обладает бактерицидными свойствами.

    Конопляная ткань поддерживает нормальный теплообмен человеческого организма: зимой в ней не холодно, а летом не жарко. Ультрафиолетовое излучение, столь губительное для нашей кожи, задерживается конопляной тканью почти полностью (на 95%), тогда как другими тканями - лишь на 30-50%. Ткань, получаемая из конопли, обладает высокой степенью устойчивости и при обработке сохраняет полезные и ценные свойства природного материала. Она остается биологически активной, мягко взаимодействует с кожей, и способна защитить кожу от вредного воздействия внешней среды — солей тяжелых металлов, неблагоприятного сочетания температуры и влажности, негативного действия излишнего ультрафиолетового облучения. Ее гипоаллергенность достигается благодаря отсутствию в растительном сырье токсичных химикатов, используемых для борьбы с сорняками, вредителями и болезнями культурных растений. Там, где растет конопля, деревья и кустарники не заражаются инфекциями, и не обнаруживаются насекомые-вредители.

    При постоянном использовании конопляная ткань становится более активной и сохраняет способность нейтрализовать токсины, не дает развиваться болезнетворным микробам, не создает условий, препятствующих обменным процессам в коже. Гигиеничность обеспечивается свойствами природной мембраны: натуральная ткань не создает «парникового» эффекта на поверхности тела пол одеждой, что позволяет коже свободно дышать. Ткань из конопли исключает перегрев тела в жаркую погоду и переохлаждение в холодное время года.

    Стойкость материала поддерживается особой структурой волокон конопли: устойчивость к внешним воздействиям, ткань не деформируется и не портится при стирке при температуре 90 градусов, не теряет форму в процессе носки.

    Само слово «конопля», как утверждают лингвисты, попало в русский язык из латыни («канапис», «каннабус»); в свою очередь, древние римляне заимствовали его из языка еще более древних шумеров («канибу»). Вообще, термин, обозначающий коноплю, знатоки языков совершенно справедливо именуют «странствующим, восточного происхождения». Вероятно, это прямо связано с тем, что история использования людьми конопли уходит в первобытные времена, в эпоху, когда не было земледелия...

    Ученые пишут, что на территории нашей страны это растение распространялось из Средней Азии, Юго-Восточной Европы или даже Китая. Уже скифы (Увек до н.э.) знали коноплю - дикую и посевную; из семян

    готовили опьяняющий напиток, а из волокон (прямых свидетельств нет," но можно предположить) - веревки, необходимые скотоводам. Древние фракийцы, соотечественники легендарного Спартака, ткали из конопляного волокна отличные одежды, похожие на льняные.

    Дикая конопля встречалась и в Поволжье, и на Украине. Славяне с древнейших пор обращали внимание на это растение, дающее, подобно льну, и масло, и волокно. Во всяком случае, в г. Ладога, где в числе пестрого по составу населения жили и наши предки славяне, в слое VIII в. Археологами обнаружены зерна конопли и конопляные («пеньковые») веревки, которыми, согласно сообщениям старинных авторов, славилась Русь. Вообще, ученые полагают, что конопля первоначально использовалась именно для витья веревок и лишь впоследствии стала применяться для изготовления тканей.

    Ткани из конопли назывались у наших предков «замашными» и «посконными» - то и другое по названию мужских названий конопли.