Гончарное ремесло - обработка глины и изготовление разнообразной бытовой утвари. Гончарное ремесло было вторым по распространенности и значимости для населения России. Оно развивалось в тех областях, где имелись белые, синие, красные глины, залегающие крупными массивами, и лес, использовавшийся для обжига готовых изделий. В селах и небольших городах работали горшечни - гончарные мастерские, производившие необходимую в крестьянском хозяйстве утварь: горшки, крынки, миски, блюда, корчаги, латки. Гончары обычно работали в избах. Орудиями их производства были гончарные ручные и ножные круги и деревянный нож, которым после формовки на круге поправляли и счищали изделие, сглаживая неровности. После этого утварь сушили и обжигали в русской печи или горне. Свой хрупкий товар гончары продавали на ярмарках, проходивших в ближайших селах, или развозили по окрестным деревням, обменивая на муку, зерно, масло, яйца. Крупных гончарных центров, работавших на всероссийский рынок, было всего два: города Гжель Московской губернии и Скопин Рязанской губернии. Район Гжели прославился своими гончарными изделиями в первой половине XVIII в. В это время здесь делали фляги, кувшины, квасники из белой глины, украшенные штампованными рельефными изображениями драконов, единорогов, двуглавых орлов. Для изделий была характерна подглазурная кобальтовая роспись, а сосуды были украшены скульптурой. Гончарный промысел в Скопине развитие получил во второй половине ХIХ в. В это время здесь стали производить довольно своеобразные сосуды для напитков, а также подсвечники в виде драконов, кентавров, львов, двуглавых орлов.
   Одним из видов гончарных промыслов было изготовление глиняной игрушки. Свистульки, фигурки людей, птиц, животных лепили и раскрашивали в Вятской губернии (слобода Дымково), в Тульской губернии (село Филимоново), в Вологодской, Пензской, Рязанской губерниях.